Ce sont les récoltes, hourra! Petits fruits, courges, tomates: on aime profiter des aliments de saison et de leur bas prix. Différentes techniques permettent d’ailleurs de préserver leur saveur des mois durant. Voici 10 erreurs de conservation à éviter pour maximiser vos récoltes – et vos économies!
Au moment d’acheter
1. Improviser les emplettes
Les coups de tête sont l’ennemi numéro un quand vient le temps d’économiser. D’une semaine à l’autre, les arrivages peuvent varier, de même que les prix. Les fruits et légumes d’ici sont généralement plus abordables pendant les récoltes. On vous conseille donc de faire le plein lorsque vous les voyez en rabais.
Vous économisez encore plus si vous achetez vos aliments en gros: ils pourront servir à la confection de conserves ou de plats à congeler. Vous aurez ainsi des provisions pendant des mois, ce qui réduira vos factures d’épicerie à long terme. Épargner et se régaler, voilà une solution doublement gagnante!
Au moment de cuisiner
2. Ne pas planifier assez de temps
On veut bien croire aux miracles, mais les confitures, les marinades ou les plats préparés ne se réalisent pas par magie! Il faut prévoir du temps à son horaire pour peler, couper, émincer, sauter, faire mijoter et ainsi de suite. Si la tâche vous paraît colossale, pourquoi ne pas cuisiner en groupe? En un après-midi, vous aurez apprêté une foule d’aliments, et tout ça, dans le plaisir!
3. Trop assaisonner
On vous suggère d’éviter l’ajout de nombreuses épices dans les marinades, les purées et les sauces, surtout celles ayant un goût prononcé. Des préparations de base qui ont un goût neutre seront plus polyvalentes en cuisine. Vous pourrez ainsi vous en servir… à toutes les sauces!
4. Dévier de la recette
En cuisine, on aime encourager l’imagination! Cette créativité donne parfois lieu à de belles découvertes. En revanche, quand on prépare des conserves, il est important de suivre les quantités d’ingrédients à la lettre, car le sucre, le vinaigre et le sel jouent un rôle crucial dans la sauvegarde des aliments.
5. Utiliser des aliments de mauvaise qualité
Pour vos marinades ou confitures, choisissez des aliments de saison frais, arrivés au bon degré de maturation. Sinon, votre recette ne donnera pas les résultats escomptés, peu importe le traitement (si royal soit-il) de vos fruits ou de vos légumes. Morale de l’histoire: on les veut pleins de saveurs, notamment pour cuisiner cette sublime confiture de fraises.
Au moment de congeler
6. Oublier d’indiquer la date de congélation
Tous les aliments n’ont pas la même durée de conservation. C’est la raison pour laquelle vous devriez inscrire la date de préparation sur les contenants. Alors que les plats cuisinés peuvent patienter jusqu’à six mois au congélo, les tartes doivent être consommées après trois mois, maximum. Les mets qui végètent trop longtemps au congélateur peuvent s’assécher ou développer des amoncellements de cristaux. Quel gâchis si ce succulent gratin de pommes de terre, de courgettes et de bacon finissait par se retrouver à la poubelle – et non dans l’estomac!
7. Transformer les aliments en bloc glacé
Avant d’entreposer au congélo les petits fruits entiers et les légumes coupés, on les fait d’abord geler sur une plaque en les espaçant. Transférez ensuite dans un sac de congélation. Vous éviterez qu’ils ne s’agglutinent en un morceau de glace indivisible.
8. Ranger ses aliments dans des contenants inappropriés
Le film alimentaire et les sacs à pain sont déconseillés pour l’entreposage d’aliments au congélateur. Puisque leurs matériaux sont trop minces, ils ne protègent pas la nourriture contre les brûlures de congélation. On recherche des emballages conçus à cet effet (souvent munis du logo en forme de flocon de neige).
Au moment de faire les conserves
9. Ne pas avoir le matériel nécessaire
Outre les pots Mason, on s’équipe de pinces, d’un entonnoir, d’un support à bocaux (un instrument servant à les placer dans le fond de la marmite pour éviter qu’ils s’entrechoquent), ainsi que de ladite marmite, bien sûr! On vous conseille aussi de vous procurer un autoclave pour stériliser toutes les préparations dont le pH est supérieur à 4,6.
10. Négliger certaines étapes
Faire des conserves, ce n’est pas compliqué! Seul hic: il faut toutefois suivre les instructions à la lettre afin d’assurer la bonne conservation des aliments. Stériliser les pots et couvercles, par exemple, est une étape cruciale lors du processus de mise en bocal. La meilleure façon d’y parvenir est de les plonger dans l’eau bouillante pendant cinq minutes.
Vous êtes maintenant prêt à concocter cette salsa aux tomates, ou encore ces conserves express de légumes marinés. Voilà qui rehaussera délicieusement votre automne!
La conservation des fruits et légumes comporte quelques petits pièges, mais c’est loin d’être sorcier! Avec un peu de vigilance et de planification, vous pourrez savourer vos récoltes plus longtemps. Sans oublier que vous réalisez de belles économies, grâce à l’achat d’aliments de saison à bon prix!
